I Santo California sono un gruppo campano composto da Pietro Barbella (tastiere e voce), Gianni Galizia e Massimo Caso (chitarre), Donato Farina (batteria), Domenico Aiello (basso) raggiunse a metà anni ’70 un clamorosissimo successo col melodrammatico brano Tornerò, uno dei tormentoni del periodo, che prodotto nelle principali lingue, ebbe un successo internazionale, vendendo oltre 11 milioni di copie. Il brano rimase ben 31 settimane nella classifica dei 45 giri.
Successivamente incisero altri canzoni di successo – Un angelo, Dolce amore mio, Ave Maria no! No! – divenendo uno dei gruppi melodici di maggior successo del periodo. Nel 1977 I Santo California parteciparono al Festival di Sanremo, classificandosi al terzo posto, col brano Monica, in quella che fu l’edizione dei gruppi melodici essendo stata vinta dagli Homo Sapiens con Bella da morire, davanti ai Collage con Tu mi rubi l’anima. Gradualmente il successo andò calando e i successivi singoli gli diedero senza dubbio meno soddisfazioni come vendite.
Il complesso dei Santo California, tuttora in attività, negli anni a venire ha ottenuto riscontri discografici con la pubblicazione di brani di prima edizione fino alla prima metà degli anni ottanta; in seguito, sebbene con alcuni cambi e riassetti della formazione, ha trovato spazio soprattutto con antologie della produzione originale o con proposte di brani rieditati con nuovi arrangiamenti.
Nel 1994 la band ha pubblicato Per Un Mondo Migliore, un concept-album in cui il consueto stile pop della band era impreziosito da testi impegnati, dedicati alla spiritualità e alla dimensione interiore dell’umanità.
Nel 2013, I Santo California partecipano vocalmente alla canzone Radio Amore Song, composta dal cantautore Gianfranco Caliendo (ex frontman, voce solista, chitarrista e autore de Il Giardino dei Semplici) su testo della cantante Flora Contento, per celebrare la storia dell’omonima emittente campana di successo. All’incisione, partecipano anche altri nomi importanti della scena delle bands italiane: Gianfranco Caliendo, i Camaleonti, Daniel Sentacruz Ensemble, gli Homo Sapiens, i Romans.
Nel 2015, Checco Zalone inserisce la loro canzone Tornerò nel suo film Quo vado?
Nel 2022 il brano Tornerò viene inserito nell’ultima scena dell’ultimo episodio (prima stagione) della serie The Bad Guy.
(ultimo aggiornamento: 20 agosto 2023)
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